Nel mondo contemporaneo della birra artigianale, il luppolo ha assunto un ruolo da protagonista. Non è più solo un conservante naturale: è la firma stilistica di ogni birraio. Viene usato in varie fasi della produzione:

• In bollitura, per apportare amaro;

• In late hopping, per esaltare aromi più delicati;

• In dry hopping, a freddo, per ottenere profili olfattivi esplosivi.

La tendenza moderna – soprattutto in birre come IPA, APA e NEIPA – è quella di abbondare con luppoli aromatici, che offrono profumi intensi e molto caratterizzati.

Le birre più luppolate: una festa per il naso (e per il fegato)

Il luppolo trova la sua massima espressione in alcuni stili molto in voga tra gli appassionati:

• IPA (India Pale Ale): le regine del luppolo, con profili agrumati, resinati e amari decisi;

• Double IPA: ancora più alcoliche e luppolate;

• NEIPA (New England IPA): torbide, succose e con un amaro più morbido, ma aromi intensi;

• Pale Ale americane: equilibrate, fresche, con carattere luppolato;

• Pils tedesche e ceche: più sottili, ma il luppolo erbaceo e speziato è presente e ben percepibile.

Chi beve birra campa cent’anni?

L’antico detto popolare “chi beve birra campa cent’anni” affonda le radici nella tradizione contadina e nel senso di comunità. Ma se proprio vogliamo trovare un fondo di verità, possiamo dire che:

• Il luppolo ha proprietà antiossidanti e sedative;

• La birra contiene vitamine del gruppo B e minerali (se consumata con moderazione);

• Bere una buona birra in compagnia può fare bene allo spirito, se non al fegato.

Quindi sì, magari non arriveremo a 100 anni, ma con la birra giusta il viaggio sarà sicuramente più piacevole.

Conclusione: il luppolo, anima verde della birra

Che tu sia un amante delle IPA esplosive o delle Pils tradizionali, è il luppolo che dona alla birra personalità, carattere e conservabilità. Studiare le sue varietà e i suoi impieghi non è solo affascinante: è anche un passo fondamentale per capire perché ogni birra è diversa.